細菌性肺炎と間質性肺炎を併発し、３週間の入院治療と１ヶ月の自宅療養を余儀なくされました。

　風邪が治らない。高熱が治まらない。ひょっとすると去年と同様軽い肺炎になっているかも。近くの病院に行ったのが12月6日。するとＣＲＰ(炎症の指標)が"28.9"という驚異の値。医師は、「こんな数値なかなか見ない。よく歩けますね」と驚くことしきり。ＣＴの結果もとても悪い。SpO₂(酸素供給の値)は、これもとても低い85。即！緊急入院、が決定。

　しかし、その病院は満床で他の病院に入院することに。運悪く、その病院には呼吸器内科の専門医がおらず、病因の特定もせず、通常の抗生剤の点滴と酸素吸引の治療。それでも、なんとかＣＲＰが3.7に下がったので、12日に一応退院。初診の病院の外来で経過を見ることに。

　17日に初診の病院に。経過のデータと、当日の血液検査とレントゲンの結果から、またも緊急入院が決定。レントゲンが広範囲に真っ白。退院時よりも肺の状態は悪化していた。「間質性肺炎」の疑いが濃厚。しかも、抗生剤が効いていることから、細菌性の肺炎が引き金になったことも明らか。ＣＲＰは6.7で、SpO2は88。

20251217s3142（病室から見える小鳥が、ホッとするひと時を与えてくれました）

　間質性肺炎の治療にはステロイド剤が使われる。しかし、ステロイド剤は免疫反応を抑える。つまり、細菌の活動を活発にしてしまい細菌性の肺炎を悪化させる。しかし、放置すれば間質性肺炎が進み、肺が線維化して肺の機能が著しく低下し、元には戻らない。

　痰の培養検査の結果、病原体は「パラインフルエンザ菌」と判明。「インフルエンザ」の名を冠するがこれは細菌。通常の肺炎の病原体はグラム球菌。それまでは主にグラム球菌抗生剤を殺す抗生剤を用いていたが、抗生剤を変更。また、血液(動脈)検査の結果、カビなどは検出されず、「免疫複合体・細胞性免疫(＊参照)」の間質性肺炎と判断される。

　炎症の程度と白血球の数(免疫が正常に働いているか)、酸素供給の指標、… などを総合判断して、いつステロイド剤を始めるかを判断する。２日に１度の血液検査とレントゲン。医師は１日に３回ほど病室を訪れてくれ、治療方針を相談する。

　27日に女房も交えての最終判断。ＣＲＰは1.88、白血球は80.2、SpO2は93~1。レントゲンの影は広範に濃く広がったまま。どうみても細菌性の肺炎のものではない。即日、ステロイド投与を決定。

　29日のＣＲＰは、0.61。30日のSpO₂は95程度。レントゲンの影は相変わらず広がっているが、影は急には消えない。31日の退院を最終決定。正月は自宅で過ごすことになった。但し、治った訳ではない。ステロイド剤と抗生剤の両方を経口で用いて自宅療養。外来で経過を診ることとした。

　ステロイドは、他の感染症に感染した場合には急激に悪化する危険性がある。なので、「人混みを避ける」が絶対条件。特にインフルエンザに罹患すれば、最悪の場合「命に係る恐れ」もある。コンサートも、オペラ「トゥーランドット」も観に行けなくなった。オペラは女房に友人を誘って観に行くように頼んだ。とても楽しみにしていたのに残念至極。オペラは貧乏人にとっては高額。「気軽にまた今度」と言う訳にもいかない。だが、健康と引き替えにはできない。

　ステロイド剤の投与は１ヶ月以上は続く。その間は「人混み回避」や「毎食後の歯磨き」や「外出後の手洗いとうがい」は必須。だが、散歩などの運動は推奨されている。息苦しくなったら休みながらではあるが。ともかく、１月いっぱいは「人との接触＝感染症の感染」を避ける生活が続く。ボランティアも１月は動けない。

　「イグアナのような生命力」を誇示してきた私の健康への自信は打ち砕かれた。肺炎になっても外来で経口剤で治療してお終い、と思っていたのは大きな間違いだった。

　医師曰く「75歳までは、初老」「老人ではない」「活き活きと生きていられるようにすべき」。その言葉が身に染みた。健康に留意して、まだまだ世に中にするべきことをする務めがある。頑張らねば！

＊間質性肺炎
　間質性肺炎は単一の病気ではなく、肺の間質(肺胞の壁など)に炎症や線維化が起こる病気の総称です。原因や病態によって多数の亜型があります。
アレルギー性の間質性肺炎は以下の３タイプ。
・外因性アレルギー性肺胞炎：カビ、鳥の羽・糞、加湿器、農業粉塵などの吸入が原因
・免疫複合体・細胞性免疫：原因抗原を避けると改善することが多い
・膠原病関連間質性肺炎：関節リウマチ、皮膚筋炎、強皮症などに合併。自己免疫異常が背景。
特発性肺線維症は、原因不明。炎症より線維化が主です。





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