私は１０年ほど前、かかりつけの医者から、このままヘビースモーカーを続けると、また肺が破裂しますよ！と脅されたことがあります。何しろ自然気胸を２回もやって、一日５０本の煙草を止めない強者でした。「ドクターストップがかかってから吸う煙草の味が本当の煙草の味だ」なんて嘯いていました。
ですが、気胸は気絶するほどの壮絶な痛さ。あれをもう一度経験するのか・・・と案の結果、煙草を止めました。それでも、「十年後に気胸が再発」が、ず〜っと引っかかっていました。
先日、ちょっと肉体労働しました。その後に胸の局所的な痛みを覚えたのです。通常なら、ただの筋肉痛とやり過ごせるのでしょうが、例の医者に言われてちょうど１０年目なんです。ひょっとすると・・・と思ってしまったのです。私は肺炎も経験しているので、全体な痛み＝肺炎、局部の痛み＝気胸という図式が頭の中に出来上がってしまっているようです（後になって考えれば）。
温覚や圧覚と違い、痛覚の回路の半分は感情回路です。思い込みで「気胸の時の兆しの痛み」に似た痛みに偽装するぐらいは造作もないことです。知識として知っていても、知識を役に立てる余裕を失ってしまうのが弱い人間の悲しさです。
朝一番に病院に飛び込んで、さっそく検査。レントゲンとＣＴを撮りました。結果は「筋肉痛ですね〜」。お医者さんと二人で笑ってしまいました。
お医者さんに「煙草を止めて良かったですね」「肺は綺麗なもんです。これならもう気胸になる心配もないと思いますよ」という嬉しいお言葉を頂きました。
もう爺さんなので、体調が悪くなったらこまめにお医者さんに行くことにします。笑い話で済めば幸運なのですから。
